Смертельная доза: почему в Индии одержимы сиропами от кашля для детей и как это ведет к трагедиям

8 октября 2025 в 1759925280
Сутик БисвасBBC News Русская служба

В начале сентября серия необъяснимых смертей детей в небольшом городке в индийском штате Мадхья-Прадеш вызвала панику среди местных медицинских работников, пишет Русская служба Би-би-си.

Это перевод материала корреспондента Би-би-си в Индии, опубликованного на сайте BBC News.

По меньшей мере 11 детей в возрасте от одного до шести лет умерли в течение нескольких дней после приема обычного сиропа от кашля. Чиновники проверили все - от питьевой воды до комаров, прежде чем выяснилась истинная причина смерти: у детей отказали почки.

Через несколько недель государственная лаборатория в южном городе Ченнаи подтвердила худшее. Сироп содержал 48,6% диэтиленгликоля, токсичного промышленного растворителя, который никогда не должен присутствовать в лекарствах.

После его употребления часто возникает почечная недостаточность. Дело не ограничилось штатом Мадхья-Прадеш. В соседнем штате Раджастхан смерть двух маленьких детей, предположительно после употребления сиропа от кашля «Декстрометорфан», небезопасного для младенцев, - вызвала возмущение и побудила власти начать расследование.

В Индии это вызвало мрачное чувство дежавю.

На протяжении многих лет диэтиленгликоль в индийских сиропах от кашля унес десятки молодых жизней. В 2023 году индийские сиропы, содержащие диэтиленгликоль, стали причиной смерти 70 детей в Гамбии и 18 детей в Узбекистане.

В период с декабря 2019 года по январь 2020 года в штате Джамму и Кашмир по меньшей мере 12 детей в возрасте до пяти лет умерли, предположительно в результате приема сиропа от кашля, причем активисты предполагают, что число жертв могло быть выше.

В прошлом также имели место случаи злоупотребления сиропами, содержащими кодеин, слабый опиоид, который в высоких дозах может вызывать эйфорию и зависимость и не рекомендуется для приема маленькими детьми.

Каждый раз, когда регулирующие органы обещают реформы, ядовитые сиропы появляются снова, что свидетельствует о раздробленности рынка лекарств и, как утверждают критики, о слабой системе регулирования, которая с трудом справляется с контролем сотен недорогих, часто несертифицированных сиропов, производимых мелкими фирмами и продаваемых без рецепта.

Через несколько дней после последних смертей среди детей Министерство здравоохранения Индии призвало к «рациональному» применению лекарств, фактически предупредив врачей о необходимости проявлять большую осторожность при их назначении маленьким детям, а также изъяло образцы сиропа, приостановило его продажу и распорядилось провести расследование.

По мнению критиков, проблема гораздо глубже, чем просто чрезмерное назначение лекарств. Каждая новая трагедия обнажает провалы индийской системы надзора за оборотом лекарственных средств - лабиринта слабого правоприменения и регулирования.

По данным Market Research Future, индийский рынок сиропов от кашля, как ожидается, вырастет с 262,5 млн долларов в 2024 году до 743 млн долларов к 2035 году, увеличившись в среднем на 9,9% в год.

Но ничего этого не произошло бы, если бы Индия и индийцы смогли избавиться от своей одержимости сиропами от кашля. На протяжении десятилетий врачи назначали их, а пациенты принимали, хотя большинство этих средств не особо помогают, но могут нанести серьезный вред.

Эти сладкие сиропы, продаваемые как средство для быстрого облегчения боли в горле и затяжного кашля, содержат сахар, красители и ароматизаторы в сочетании с коктейлем антигистаминных, противоотечных и отхаркивающих средств.

Теоретически каждый ингредиент играет свою роль: один сушит выделения, другой разжижает мокроту, третий притупляет кашлевой рефлекс. На практике доказательства их эффективности неубедительны - в большинстве случаев кашель проходит сам по себе за несколько дней.

Кашель может быть результатом инфекции или аллергической реакции. Сиропы от кашля в целом делятся на два типа - седативные, которые помогают ребенку расслабиться, и бронхорасширяющие, которые облегчают дыхание. Врачи обычно назначают один из них.

По словам доктора Раджарама Д. Кхаре, педиатра из Мумбаи, хронический кашель у детей в городах Индии с постоянно растущим уровнем загрязнения воздуха чаще всего вызван не инфекцией, а аллергией и раздражением нижних дыхательных путей. Аллергия возникает, когда иммунная система чрезмерно реагирует на такие раздражители, как пыль и загрязнение.

Эти дети часто страдают от простуды или насморка и кашля, который усиливается ночью или ранним утром и повторяется каждые несколько недель. По его словам, в крупных городах такой повторяющийся влажный кашель обычно вызывается пылью и смогом, иногда сопровождается легким бронхоспазмом.

Кхаре говорит, что такой кашель лучше всего поддается лечению бронходилататорами - препаратами, которые расширяют дыхательные пути, хотя многие врачи по-прежнему полагаются на сиропы, которые дают лишь ограниченное облегчение.

Большинство случаев детского кашля имеет вирусную природу и проходит в течение недели. Врачи утверждают, что никакой сироп не сокращает длительность кашля; в лучшем случае он приносит лишь кратковременное облегчение, в худшем - несет риск привыкания, токсичности и передозировки.

«Я обычно не назначаю сиропы от кашля при простом кашле и простуде, за исключением редких случаев, когда это необходимо для облегчения состояния. Если ребенок сильно кашляет и не может спать, я могу дать ему дозу слабого сиропа, чтобы облегчить дискомфорт. Главная цель - облегчение состояния, а не лечение, особенно когда кашель сухой и является частью вирусной инфекции», - говорит доктор Кхаре.

Так почему же сиропы от кашля так часто назначаются в Индии?

Одной из причин является слабость системы первичной медицинской помощи в Индии, особенно в небольших городах и сельских районах. Поскольку растущее загрязнение воздуха усугубляет постоянный кашель, сиропы все чаще неправильно используются при обычных респираторных инфекциях.

Проблема стоит еще более остро в сельской местности, где до 75% обращений за первичной медицинской помощью обрабатывается неформальными поставщиками медицинских услуг, зачастую самоучками или сельскими врачами без формального медицинского образования.

В местах, где поликлиника находится далеко, не хватает персонала или она закрыта, они являются де-факто врачами, а сиропы - их самым надежным средством. Педиатр Кафил Хан, работавший в городе Горакхапур в штате Уттар-Прадеш, вспоминает, что «сиропы раздавали повсюду, даже те, кто не имел медицинского образования».

Во многих из этих городов пациенты полагаются на любого, кто что-то понимает в медицине - от неформальных практиков до продавцов в магазинах - даже для лечения обычного кашля.

«Многие малоимущие пациенты обращаются за советом к местным аптекарям, полагая, что человек за прилавком - фармацевт; в 10 из 10 случаев в сельской Индии это неправильное предположение», - говорит Динеш Такур, бывший индийский руководитель фармацевтической компании, ставший экспертом в области общественного здравоохранения.

«Хотя, судя по некоторым данным, эта проблема в основном ограничена малыми городами и сельской местностью Индии, есть данные, что это не так. Мы наблюдаем схожее поведение и среди жителей крупных городов. Единственное отличие заключается в качестве обеспечения лекарствами в малых городах, а в сельской местности Индии ситуация на порядок хуже, чем в крупных городах», - отмечает он.

Еще одним фактором, способствующим этой тенденции, является совокупное давление со стороны обеспокоенных родителей и пробелы в медицинских знаниях.

«Родители не всегда хорошо информированы и могут терять терпение. Если кашель или простуда у ребенка не проходят в течение пары дней, они часто обращаются к другому врачу, который выписывает сироп от кашля», - говорит доктор Хан.

Низкий уровень знаний среди врачей усугубляет проблему. Хан говорит, что он «видел, как даже врачи-педиатры с докторской степенью назначают детям сироп от кашля "Амброксол"».

«Он предназначен для разжижения мокроты, но дети до двух лет не могут ее выкашлять, поэтому слизь может попасть в легкие, вызывая пневмонию - но его все равно назначают».

Индии нужна четкая политика в отношении сиропов от кашля и общенациональная осведомленность врачей и родителей, чтобы ограничить их безответственное использование.

Ставки высоки: врач из Мадхья-Прадеша, прописавший сироп, связанный с недавними случаями детской смертности, защищал свою практику и говорил: «Я прописываю его уже 15 лет».