Утром 28 ноября украинские антикоррупционные органы пришли с обыском к Андрею Ермаку, главе Офиса Владимира Зеленского. Он руководит Офисом больше пяти лет, а с президентом знаком не меньше пятнадцати. Ермака называют «вице-президентом», «серым кардиналом», «десницей президента», пишут «Важные истории».
Обыск почти наверняка связан с «делом Миндича» — громким скандалом, который в ноябре разразился в украинской власти. Национальное антикоррупционное бюро (НАБУ) раскрыло схему откатов, связанную с украинской компанией «Энергоатом». Один из участников дела — бизнесмен Тимур Миндич, еще один друг Зеленского и его партнер по студии «95-й квартал». НАБУ опубликовало записи разговоров, где фигуранты дела обсуждают детали коррупционной схемы. Миндича в этих разговорах называют Карлсоном.
Как рассказал депутат Верховной рады Ярослав Железняк, на записях НАБУ есть и Ермак — под прозвищем Али-Баба (имя и отчество Ермака начинаются с тех же букв: Андрей Борисович). Правда, к утру 28 ноября в паблике таких записей не было. Тот же депутат Железняк рассказывает, что Миндич и Ермак знакомы много лет.
После начала скандала уволить главу Офиса президента требовали не только оппозиционные политики, но и некоторые соратники Зеленского. Президент увольнять Ермака отказался. Наоборот, в разгар скандала назначил его главой делегации по мирным переговорам. Причем принял это решение после встречи с силовиками, которые сказали, что готовы объявить Ермака подозреваемым, говорят источники «Зеркала недели». «Для Зеленского отставка Ермака будет тем же, что отрубить себе правую руку», — считает украинский политолог Владимир Фесенко.
Как Ермак стал незаменимым
С Зеленским Ермак познакомился в 2010 году. Будущий президент тогда работал генеральным продюсером на телеканале «Интер», а Ермак оказывал телеканалу юридические услуги (еще во время учебы в Киевском институте международных отношений он основал компанию, занимавшуюся, в частности, авторскими правами). «Мы искренне дружим с Владимиром Александровичем уже много лет», — говорил Ермак десять лет спустя.
В 2019-м он вошел в предвыборный штаб Зеленского, но заметной роли во время президентской кампании у него не было. После победы на выборах Зеленский взял Ермака в свой Офис помощником. Это вызвало удивление в ближайшем окружении президента, так как большинство членов команды были друзьями его детства. «Он пытался заполнить собой пространство рядом с президентом. К примеру, были какие-то международные переговоры по телефону. <…> И тут приходит Ермак, проходит прямо к столу, видит, что там нет места. И он просто садится на край стола возле Зеленского. Главное — быть рядом», — рассказывал тогдашний член команды Зеленского.
Уже в феврале 2020 года Ермак сменил на посту главы Офиса Андрея Богдана. Между ними сразу начались конфликты, например, Ермак не включил Богдана в делегацию на встречу с папой римским, увидеть которого вживую Богдан очень хотел, писала «Медуза».
Возглавив Офис, Ермак стал приводить на ключевые посты своих ставленников. Например, человеком Ермака называют Юлию Свириденко, назначенную в июне премьер-министром. Чтобы избавиться от старых сотрудников, он нередко «токсил» их, то есть критиковал и высмеивал перед Зеленским. «Ермаку сбрасывают какие-то скрины цитат или публичных высказываний. Он может показать президенту, мол, „ты видел, что тот сказал?“, и закатывает глаза. Или обращает внимание, что у кого-то какие-то туфли дорогие, и будет при Зе над этим шутить», — рассказывал уволенный таким образом член команды Зеленского. К 2024 году Ермак выдавил из ближнего круга президента практически всех его старых друзей, в том числе коллег по «Кварталу 95».
Плюсом Ермака оказалась его высокая работоспособность. У главы Офиса нет жены и детей, даже до начала полномасштабной войны он проводил на работе практически все время. Зеленский во время пандемии ковида стал гораздо требовательнее к подчиненным, и Ермак такой темп «потянул».
После российского вторжения в 2022 году президент и глава Офиса стали проводить вместе больше времени. В первые дни войны Зеленский и Ермак держали при себе автоматы на случай прорыва российских военных в резиденцию на Банковой улице. Сейчас по утрам они часто вместе занимаются в спортзале, их кровати в бункере стоят недалеко друг от друга. Вечером, чтобы расслабиться, Зеленский и Ермак играют друг с другом в настольный теннис или вместе смотрят кино.
Ермак подчеркивает свою личную преданность Зеленскому: «Я всегда повторял, что пришел с ним и уйду с ним». «Он пришел со мной, и он уйдет со мной», — подтверждает Зеленский.
Как Ермак сорвал операцию по захвату вагнеровцев
В 2020 году украинские спецслужбы проводили операцию по захвату россиян, воевавших на стороне сепаратистов на Донбассе, в том числе в составе ЧВК Вагнера. Украинцы завербовали в вымышленную российскую ЧВК 33 человека для охраны нефтяных вышек в Венесуэле. 25 июля эти люди въехали в Беларусь, чтобы оттуда вылететь на задание через Стамбул. Планировалось, что, когда самолет будет в небе над Украиной, его посадят, а вагнеровцев задержат.
Однако именно в те дни Россия и Украина договорились о перемирии на Донбассе. За день до предполагаемого начала операции руководители спецслужб приехали на доклад в Офис Зеленского, писало The Bellingcat. Но президента на месте не оказалось, и с офицерами встретился Ермак. Он потребовал отложить операцию, чтобы не сорвать начало перемирия. Проблема была в том, что надолго оставлять в Беларуси наемников было нельзя: там приближались президентские выборы, поэтому местные спецслужбы были особенно подозрительны.
И опасения украинских силовиков оправдались. Рано утром 29 июля всех наемников, дожидавшихся вылета в санатории, задержал спецназ беларусского КГБ. Их обвинили в связях с беларусской оппозицией и подготовке массовых беспорядков. В России лишь через несколько дней поняли, что наемники чуть не стали жертвой украинской спецоперации. В середине августа россияне вернулись на родину.
Как Ермак договаривался с союзниками
Когда Зеленский стал президентом, представители Дональда Трампа начали требовать от украинцев начать расследование в отношении Хантера Байдена — сына Джо Байдена. Хантер с 2014 по 2019 год был в совете директоров украинской газовой компании Burisma. Трамп обвинял его в коррупции, но главной целью был Байден-старший: уже было ясно, что он будет соперником Трампа на ближайших выборах.
В 2016-м Джо Байден, работавший тогда вице-президентом, добился от руководства Украины увольнения генпрокурора Виктора Шокина. Американец считал, что тот тормозит борьбу с коррупцией. Сам Байден рассказывал, что он шантажировал президента Петра Порошенко кредитом на миллиард долларов: «Я посмотрел на них и сказал: „Я уезжаю через шесть часов. Если генпрокурор не будет уволен, вы не получите денег“. Ну, этого с**ина сына уволили».
Трамп, однако, считал, что Байдена беспокоила не борьба с коррупцией в Украине, а расследование, фигурантом которого мог оказаться его сын. В 2019 году, еще будучи помощником Зеленского, Ермак взял переговоры с американцами на себя. Он несколько раз разговаривал с тогдашним юристом Трампа Рудольфом Джулиани, запись одной из бесед попала в СМИ. Джулиани требовал, чтобы Зеленский не только объявил о расследовании, но и признал, что в 2016 году Украина вмешивалась в выигранные Трампом президентские выборы. «Было очень важно не занять ни одну из сторон в тогдашней серьезной внутриполитической борьбе в Соединенных Штатах», — вспоминал позднее Ермак разговоры с Джулиани.
Во время войны внешняя политика остается главным направлением работы Ермака. Вместе с бывшим послом США в России Майклом Макфолом он занимается антироссийскими санкциями, работал над системой международных гарантий безопасности для Украины.
Но главным проектом Ермака стал Саммит мира, когда летом 2024 года в Швейцарии собрались представители почти ста государств. От этой встречи были большие ожидания: участники планировали через несколько месяцев провести второй саммит и пригласить туда Россию. Однако вторая встреча не состоялась. Сначала ее перенесли, а с приходом к власти в США Дональда Трампа мирные переговоры ведутся по-другому.
На Саммите мира с Ермаком произошел не очень значительный, но любопытный эпизод. На общей фотографии участников он встал в первом ряду и заслонил представляющую США вице-президента Камалу Харрис — ей пришлось немного наклониться, чтобы показаться из-за спины Ермака и попасть в кадр. «Не знаю, как он это сделал и как мы это допустили», — таким был анонимный комментарий американского чиновника.
Как Ермак в начале войны послал Дмитрия Козака
С Россией тоже переговаривался Ермак.
Первым внешнеполитическим успехом Ермака стал обмен пленных в формате 35 на 35 в 2019 году, когда он еще был помощником Зеленского. До прихода Зеленского к власти главным украинским переговорщиком с Россией был Виктор Медведчук, нового президента он не устраивал. Россия тоже поменяла своего куратора обменов, вместо Владислава Суркова им стал тогдашний вице-премьер Дмитрий Козак.
«Медведчук нас явно не устраивал. И Зеленский попросил Путина назвать своего представителя, а мы назовем своего. Путин сказал, что это будет Козак. А Зеленский указал на Ермака», — рассказывал очевидец телефонного разговора Зеленского с Путиным. По словам еще одного источника, Путин не стал возражать против человека «с красивой фамилией». В сентябре 2019-го Ермак лично привез пленных из Москвы. Среди них был режиссер Олег Сенцов, которого удерживали в России пять лет.
Уже осенью 2019 года Украина согласилась на «формулу Штайнмайера», предполагавшую особый статус оккупированных частей Донецкой и Луганской областей. Там должны были пройти выборы, и, если бы ОБСЕ признала их честными, территории получили бы особый статус, а с России начали бы постепенно снимать санкции. В Украине опасались, что страна может окончательно потерять оккупированную часть Донбасса, Ермака начали называть агентом Кремля. Однако план так и не был реализован.
Ермак играл ключевую роль в подготовке встречи «нормандской четверки»: в декабре 2019 года конфликт на Донбассе пытались урегулировать лидеры России, Украины, Германии и Франции. Во время встречи был такой эпизод: как рассказывал тогдашний глава украинского МВД Арсен Аваков, в какой-то момент у российского переговорщика Владислава Суркова сдали нервы: «Он там бумаги бросил на стол и кричал: „Мы так не договаривались“». «Но почему? Потому что на встрече советников Ермак или что-то ему пообещал, что не смог выполнить, или не смог объяснить, что он этого обещать не может. В итоге лидеры „четверки“ приехали подписывать согласованное заявление, а оно оказалась не совсем согласованным», — объяснял позднее участник украинской делегации.
Вскоре Суркова сменил Дмитрий Козак. Украинским дипломатам не нравилось, как Ермак вел с ним дела. «То, что Ермак бесконтрольно с ним постоянно на телефонной связи, — это может быть проблемой. Потому что никто, кроме президента, не знает, о чем они говорят. Если, конечно, президент знает», — говорил высокопоставленный сотрудник МИД.
Дипломатия, как известно, ни к чему не привела.
24 февраля 2022 года после начала вторжения Козак позвонил Ермаку и потребовал убедить Зеленского сдаться или быть готовым столкнуться со всей мощью российской армии. «Пошел на х**!» — ответил Ермак и повесил трубку.