«Почти каждый раз, когда у меня случается сонный паралич, кто-то пытается ко мне прикоснуться или даже изнасиловать. Это страшно», — рассказывает женщина, которая страдает из-за этого необычного явления. И хотя сценарии, которые мерещатся наяву во время него, могут различаться у разных людей (от нависшей над кроватью черной фигуры человека до призраков и демонов из фильмов), в целом они испытывают схожие ощущения: страх, боль, невозможность пошевелиться и говорить. Кто чаще всего подвержен возникновению сонного паралича, можно ли сделать так, чтобы он не приходил, и опасен ли — в этом тексте.
Какие ощущения появляются во время сонного паралича
Описать то, что человек чувствует во время сонного паралича, коротко практически невозможно. Лучше всего просто почитать истории людей, которые сталкивались с этим явлением:
- «Меня сильно схватили за грудь, от этого я проснулась, а боль не прошла. И еще был сексуальный контакт, длившийся несколько минут».
- «У меня было ощущение, как будто что-то сталкивает меня с кровати, и мысленно я готовилась к удару головой о тумбочку, поскольку вообще не могла пошевелиться. Это так дико, что некоторые люди никогда не слышали о сонном параличе, а некоторые из нас так часто с ним сталкиваются. Иногда мне даже страшно закрывать глаза».
- «У меня сонный паралич случается регулярно. Перед пробуждением я лежу в постели, глаза мои открываются, и передо мной стоит размытый силуэт старика возле кровати. Я закрываю глаза, потом снова открываю, и он почти лежит на мне и кричит мне в лицо».
- «Один раз во время сонного паралича передо мной появилась фигура девушки, она заползла ко мне на кровать, перевернула меня на спину и села на меня верхом… Потом она превратилась в монстра и начала разрывать мой торс…»
- «Со мной уже около месяца происходит нечто подобное. Я не знала, что у меня сонный паралич, пока не прочитала тут комментарии. Я испытываю почти то же самое, что и вы, только <…> меня сжимает так сильно, что я едва могу дышать, я кричу и плачу, и я постоянно чувствую боль, пробегающую по спине, как будто в нее вонзают ножи, а затем медленно тянут их вниз. Кажется, это длится около часа (уверена, что на самом деле меньше), но из-за этих случаев я стала очень бояться спать. Интересно, что я не одна такая».
В Национальной службе здравоохранения Великобритании отмечают, что еще у человека может появляться ощущение, будто его кто-то тянет вниз. А некоторые не могут не то что пошевелиться, но даже открыть глаза, хотя при этом не спят. В Гарвардской медицинской школе уточняют, что ощущение полета или пребывания вне своего тела во время засыпания и пробуждения — это тоже проявления сонного паралича.
Обычно подобные ощущения длятся до нескольких минут, а возникать могут не только при пробуждении, но и при засыпании.
Что такое сонный паралич и как он возникает
Исследователи признают, что сонный паралич — состояние необычное. При нем мозг уже не спит, а мышцы еще заблокированы, как во время фазы быстрого сна. Для нее как раз характерны быстрые движения глаз и активность мозга.
— Часто это сопровождается зрительными галлюцинациями. Одни включают ощущение, что в комнате присутствует опасный человек или кто-то еще, а другие вызывают ощущение давления на грудную клетку, а также будто кто-то выполняет какие-то агрессивные или сексуализированные действия в отношении спящего, — описывают исследователи.
Как правило, человек в это время ощущает тревогу, паралич и чувство удушья. По сути, они появляются из-за «несостыковки» состояний сознания и тела, а также невозможности справиться с ней.
Объяснение, почему возникает сонный паралич, связано с уже упомянутой фазой быстрого сна. Именно в ней мы видим яркие сновидения, но мышцы тела расслаблены, чтобы меньше двигаться, объясняют в Гарвардской медицинской школе.
Во время быстрого сна мозг специально контролирует расслабление мышц, которое называется атонией. Ее цель — удержать нас от воплощения снов в реальность, чтобы мы не повредили себя во время сновидений. По словам сомнолога из США Сьюзи Фонг, без такого механизма многие из нас просыпались бы вне постели.
Глазные и дыхательные мышцы — единственные, которые работают при атонии, остальные мозг блокирует. Обычно это состояние проходит с пробуждением, однако во время сонного паралича человек внезапно просыпается в фазе быстрого сна — сознание моментально возвращается, но мышцы все еще остаются расслабленными.
— По этой причине может ощущаться, что вы временно парализованы. Кроме того, образы из быстрого сна, по-видимому, сохраняются даже в состоянии бодрствования, — так в Гарвардской медицинской школе объясняют, почему люди видят в таком состоянии странные фигуры или возникают ощущения присутствия чего-то в комнате.
Поскольку граница между сном и бодрствованием оказывается размыта, страдающие этим параличом видят, слышат или чувствуют вещи, которых на самом деле нет. В одном исследовании говорится, что из 185 пациентов с диагностированным сонным параличом более половины (58%) ощущали присутствие в комнате кого-то постороннего, причем это не всегда был человек.
— Содержание галлюцинаций, возникающих во время эпизода сонного паралича, может быть самым разным, но некоторые темы встречаются чаще других. Одна из них — демоны, как на серии картин Иоганна Генриха Фюссли, — говорит британский психолог Крис Френч.
Исследователь проблем сна Бетул Рауф добавляет, что сонный паралич отличается от обычных кошмаров тем, что во время жутких сновидений человек все-таки может двигаться и «участвовать» в сюжете, а вот при сонном параличе нет.
— Это может быть страшно, но безвредно. Большинство людей переживают это всего один или два раза в жизни, — уверяют британские специалисты.
Почему у некоторых часто случается сонный паралич, а у кого-то «один или два раза в жизни»
Точная причина возникновения этого состояния неизвестна. Но медики «винят» в этом определенные привычки, связанные со сном. Например, факторами риска могут быть недостаточный сон, нерегулярный режим сна, который часто меняется (это часто встречается у людей, работающих посменно), а также привычка спать на спине.
Сонный паралич с большей вероятностью возникает у тех, кто страдает от некоторых психических состояний (биполярного, панического, тревожного или посттравматического стрессового расстройств), и у людей с нарколепсией. В последнем случае мозг не может контролировать способность спать или бодрствовать, поэтому человек с этим заболеванием часто буквально «отключается» днем.
Особенно, по данным ученых, сонный паралич распространен при посттравматическом стрессовом расстройстве.
Также риск того, что возникнет сонный паралич, есть у тех, кто принимает определенные лекарства. С этим явлением связывают, например, препараты от синдрома дефицита внимания и гиперактивности. Кроме того, состояние может возникнуть в результате употребления психоактивных веществ или алкоголя.
В числе факторов риска исследователи еще называют обструктивное апноэ сна. При этом нарушении регулярно случается остановка дыхания во время сна из-за закупорки трахеи, из-за чего человек может часто просыпаться.
Можно ли избежать появления сонного паралича или вылечиться, если он часто мучает
Лечение будет зависеть от причины, вызывающей сонный паралич. Это может быть даже прием лекарств, которые препятствуют достижению фазы быстрого сна.
В случае с ментальным расстройством или психическим заболеванием придется сперва вылечить его: например, курсом антидепрессантов. Также врач может посоветовать улучшить гигиену сна — то есть развить у себя привычки, которые помогают улучшить его качество.
Если же паралич возникает из-за частого стресса, то придется обращаться к психотерапевту, чтобы в первую очередь разобраться с этой проблемой.
Хотя умереть от сонного паралича нельзя и в целом он неопасен, эксперты советуют обратиться к врачу, если из-за подобных приступов вы начинаете бояться сна. У людей, испытывающих повторяющиеся или очень пугающие эпизоды, могут развиться нездоровые привычки, вплоть до того, что может захотеться в принципе избегать сна. Впоследствии подобный хронический недосып неизбежно скажется на общем состоянии здоровья.
— В некоторых случаях возникновение сонного паралича может быть связано с другими расстройствами сна, поэтому, если вы плохо спите, сообщите об этом врачу, — убеждают медики из Кливлендской клиники (одной из крупнейших в США).
Гарантированно остановить уже начавшийся приступ сонного паралича невозможно. Но он может пройти быстрее, если вы сосредоточитесь на небольших движениях тела, например, сначала пошевелите одним пальцем, затем двумя и так далее. В Гарвардской медицинской школе также предлагают попробовать сделать «интенсивное усилие» — встать — или же надеяться на помощь близких. Как правило, если потрогать человека в состоянии сонного паралича или попытаться с ним заговорить, то все закончится.
В свою очередь нейрохирург Рахул Джандиал наоборот советует: если вы проснулись с сонным параличом, то не пытайтесь двигаться.
— Напомните себе, что происходящее безобидно, временно и не вызывает опасений. Лучше закрыть глаза, чтобы не «видеть» незримое присутствие [некой фигуры]. В этот момент может быть полезна медитация или концентрация на чем-то позитивном. То есть надо использовать бодрствующий разум в борьбе с этими сюрреалистичными и пугающими сигналами. Разум создает чувство страха и ужаса, и его же можно использовать для их нейтрализации, — убеждает Джандиал.
Предотвратить возникновение сонного паралича — как первого, так и последующих — тоже невозможно. Но снизить риск реально, если установить себе четкий график сна и улучшить его качество. Например, стараться не пользоваться смартфонами перед сном, принимать расслабляющую ванну, слушать успокаивающую музыку или создать комфортную атмосферу для сна.
Хотя этот текст написан на основе авторитетных медицинских источников, его нельзя приравнивать к консультации врача. У каждого человека есть свои особенности, поэтому всегда стоит консультироваться с профессионалом, которому вы доверяете.
